「哲人秀さん」こと伊藤秀幸さんが無農薬・無肥料栽培した黒豆を使った「手軽に食べられる煎り豆」の製造を、こだわりの豆菓子で有名な小樽市の「近藤製菓所」さん にお願いしました。

近藤製菓所さんは甘納豆を中心に豆製品を作って50年、という小樽でも歴史のある老舗格で、新聞やテレビでも時折取り上げられる 北海道でも歴史のある製造所です。

近藤さんご夫婦。頑固な中にも人間味の暖かさが光るご主人と奥様

近藤さんは「まず最初に気をつけることは豆の質です。豆は品種や栽培地によってかなり異なりますので、届いた豆をさらに手で選別することから始めます。」
「豆のばらつきや変形が多いと味に大きく影響を与えますから、選別には一番気を使います」と奥様が云う。

「しかし、形や色がきれいに整っていても、化学肥料を使って機械乾燥をしている豆はどんなに気をつけて作っても甘みや香りがあまりないんです。ふきのとうさんの豆は 甘みがあって香りも豊かで、作っていても幸せな気分になれます！
やはり、昔のように肥料を使わずに天日で乾燥した豆は絶品 です！」
とご主人にお褒めの言葉を戴いて、感激しました。

近藤製菓所さんの焙煎方法は 昔ながらの直火焙煎法 です。
90センチ×50センチの網の中へ豆を入れてガスを点火し直火で焙煎する「直火焙煎法」で、この方法は大量には製造できませんが 仕上がった豆の風味が違ってきます。
”風味が生きている”んですね。

何度も火加減と味を吟味しながら作るには１時間はかかる

短時間で強制的に乾燥させる”機械乾燥”ではなく、約１ヶ月間畑でじっくりと時間かけて乾燥させる ”天日自然乾燥”をしています。
機械乾燥は、乾燥時の熱によって栄養素や細胞が破壊され、香りや風味が落ちてしまいますが、天日自然乾燥は甘味・旨みが増すため、自然農法豆の美味しさと香りを最大限に引き出します。